Słodziki należą do najlepiej przebadanych składników żywności. Wszystkie obecnie zatwierdzone substancje zastępujące cukier zostały poddane rygorystycznej ocenie bezpieczeństwa przez organizacje zajmujące się bezpieczeństwem żywności. Wspólny Komitet Ekspertów FAO i WHO ds. Dodatków do Żywności (JECFA – The Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives) a także panel ds. dodatków do żywności EFSA. Organizacje te konsekwentnie potwierdzają bezpieczeństwo słodzików, w tym również w odniesieniu do dzieci.

Ich spożycie w kontekście osób nieletnich jest niekiedy kwestionowane ze względu na stosunkowo duże ilości spożywanych pokarmów i napojów o słodkim smaku w porównaniu z osobami dorosłymi w przeliczeniu na masę ciała. W konsekwencji, u dzieci obserwuje się tendencję do spożywania większych ilości tych substancji w przeliczeniu na kilogram masy ciała dziennie. Jednak badania naukowe potwierdzają, że dzieci mogą bezpiecznie spożywać niskokaloryczne substancje słodzące i nie ma ryzyka przekroczenia przez nie wartości ADI (dopuszczalnego dziennego spożycia). W 2013 r. eksperci panelu EFSA ds. dodatków do żywności i składników odżywczych dodawanych do żywności przeprowadził pełną ponowną ocenę bezpieczeństwa aspartamu i doszli do wniosku, że nie stanowi on zagrożenia przy obecnych poziomach spożycia. W opinii EFSA ustanowione dla aspartamu ADI jest bezpieczne dla populacji ogólnej (w tym niemowląt, dzieci i kobiet w ciąży), a jego spożycie przez konsumentów jest poniżej ADI¹.

W przeszłości twierdzono, że niskokaloryczne substancje słodzące, zwłaszcza aspartam  powodują zmiany zachowania u dzieci. Przeprowadzone badania nie potwierdziły tych opinii. Kontrolowane próby kliniczne nie dostarczyły dowodów jakiegokolwiek behawioralnego lub neurologicznego wpływu tej substancji na zdrowe osoby dorosłe bądź dzieci, ani też jakiegokolwiek wpływu na funkcje poznawcze bądź na zachowanie dzieci, ze szczególnym uwzględnieniem nadpobudliwości. Nie potwiedzono też jakiegokolwiek związku między aspartamem a występowaniem ataków u osób dotkniętych padaczką. Zgodnie z opinią EFSA z 2013 r. ten środek słodzący nie powoduje żadnych uszkodzeń mózgu ani skutków behawioralnych, takich jak nadpobudliwość^1,2.

Dzieci, zwłaszcza małe, potrzebują odpowiedniej ilości energii do szybkiego wzrostu i rozwoju. Z tego powodu niskokaloryczne substancje słodzące na ogół nie są stosowane w żywności i napojach przeznaczonych dla niemowląt i dzieci poniżej trzeciego roku życia³.

Niemniej jednak problem nadwagi i otyłości coraz częściej dotyczy również dzieci i młodzieży. W Polsce z tymi chorobami boryka się ok. 10% małych dzieci (1–3 lata), 30% dzieci w wieku wczesnoszkolnym i niemal 22% młodzieży do 15 roku życia⁴.